イルカとクジラはどちらも海の人気動物ですが、
その違いをきちんと説明できる人はあまりいないようです。

さらに、シャチという似た動物もいますよね。

そこで、イルカ、クジラ、シャチの違いについて調べてみました。

・イルカとクジラに生物的な違いはない

イルカはクジラの仲間のハクジラ亜目に分類されます。
生物学的な分類では違いはなく、クジラの一部がイルカと呼ばれます。

つまり、同類の生き物なのです。

では、イルカとクジラに分けられるのでしょうか？

・イルカとクジラの違いは大きさだけ

イルカとクジラを分ける基準となるのは、体長です。
一般的には3メートル以下はイルカ、
3メートル以上はクジラと言われますが、
この基準も曖昧です。

4メートル以下もしくは5メートル以下を
イルカとすることもあるようです。

・イルカは成長したらクジラになる？

もちろん、そんなことはありません。

イルカもクジラも大人に成長したときの体長で分類されます。

・実はシャチもクジラの仲間

シャチはイルカの先祖とも言われ、イルカの1種です。

違いは大きさで、イルカより一回り大きいのがシャチで、
イルカの仲間では最大の動物です。

つまり、大きさで比較すると・・・
クジラ＞シャチ＞イルカ
となります。