文章を書くとき、同じ読みの漢字でどちらを使えばいいのか？
そんな悩みが生じることはありませんか？

たとえば、「生かす」と「活かす」

どちらも「いかす」と読みますね。
正しい使い分け方がわからなくなることがありませんか？

そこで、「生かす」と「活かす」の違いと使い分け方をわかりやすく解説したいと思います。

「生かす」の意味は？

「生かす」を辞書で調べると・・・

「いったん息絶えたものを生き返らせる。蘇生 (そせい) させる」
「死なないようにする。命を長らえさせる」

「活かす」の意味は？

「活かす」を辞書で調べると・・・

「有効に使う。活用する」
「一度消した文や字句などを復活させる」

「生かす」と「活かす」の違いは？

では、「生かす」と「活かす」の違いをみてみましょう。

「生かす」→生死にかかわること。
「活かす」→経験や物にかかわること。

ということになります。

では、具体的に正しい使い分け方をみていきましょう。

「生かす」の正しい使い方

「生かす」は以下のように使います。

「釣った魚を生け簀（いけす）に入れて生かす」
「生かすも殺すもあなた次第」

「活かす」の正しい使い方

「活かす」は以下のように使います。

「長年の経験を活かす」
「元の文章を活かす」

「生かす」と「活かす」の使い分けに明確な規定はない

「生かす」と「活かす」の使い分けをご紹介しましたが、実は使い分けに明確な規定はありません。

そもそも「活かす」は常用漢字ではないのです。
このため公的な文章であれば「生かす」を使うのが正しいとされます。

したがって「経験を生かす」という使い方は間違いではないのです。

とはいえ、経験という言葉は、「活かす」を使った方がよりニュアンスが伝わりますね。

就活のエントリーシートなどでは、「○○という経験をいかして」などと書く場合があります。
この場合、公的な文章であると考えれば、「生かす」が正しいですが、「活かす」でも問題はないでしょう。

結論を言うと・・・

・「生かす」は、常用漢字であり、オールマイティに使うことができる
・「活かす」は、常用漢字ではなく、よりニュアンスを伝える時に使う

ということになります。

まとめ

ということで、「生かす」と「活かす」の使い分けですが、それほど悩む必要はないようです。

基本的には「生かす」で通せば、間違いではありません。

「経験を生かす」でも「経験を活かす」でもいいわけです。

ただし、「動物」などの生死については「生かす」で、「活かす」は間違いです。
しかし、ショーの演出で「動物を活かす」というのは、間違ってはいません。

いずれにしろ、正しい意味を知っておけば、使い方を間違えることはありません。
この機会にぜひ覚えておいて下さい。